據(jù)外電1月13日消息，隨著政府和科技公司合作創(chuàng)造一個更可持續(xù)的未來，這一進展正受到全球銅短缺的威脅。
　　
　　為什么我們還需要銅？
　　
　　建設更加可持續(xù)的能源基礎設施取決于銅的供應情況。僅風力發(fā)電站的建設就需要比傳統(tǒng)燃煤發(fā)電站多三倍的銅，太陽能電池板也需要大量的銅。同樣，電動汽車的電池和充電站所需的銅是傳統(tǒng)汽車的兩倍多。
　　
　　因此，一個更加可持續(xù)的未來是用銅建造的。然而，這產(chǎn)生了一些問題。銅是一種有限的自然資源。銅供不應求。而且開采銅效率極低，耗時長，而且對環(huán)境有害。通常需要開采至少100噸銅礦石才能生產(chǎn)1噸銅。由于監(jiān)管審批、基礎設施建設和環(huán)境評估，新建一座銅礦也需要數(shù)十年的時間。
　　
　　解決方案就在腳下
　　
　　傳統(tǒng)上，銅一直與舊的傳統(tǒng)技術聯(lián)系在一起，尤其是與用銅電纜建造的電信網(wǎng)絡有關。雖然許多這些舊網(wǎng)絡不再使用，但電纜（和銅纜）被拋在后面，因為網(wǎng)絡正在積極地從銅纜過渡到光纖，特別是“最后一英里連接”和替換公共交換電話網(wǎng)絡（PSTN）等基礎設施。
　　
　　這些舊網(wǎng)絡中所含的銅或許能提供答案。雖然這種銅被廢棄了，看起來已經(jīng)過時了，但它可以被提取、翻新和回收。雖然從這些資源中回收可能無法完全填補迫在眉睫的供應缺口，但它可以走很長的路。另一個重要因素是，以這種方式回收的金屬對環(huán)境的影響要小得多。從這些資源中開采所謂的“城市采礦”也比傳統(tǒng)采礦便宜得多。
　　
　　這不僅對環(huán)境和全球銅需求有利，對電信網(wǎng)絡來說也是一個巨大的機會，可以為舊基礎設施的退役和新基礎設施的推出提供資金。截至2024年初，大約只有52%的美國家庭和企業(yè)可以使用光纖寬帶，遠遠落后于英國的80%。因此，將銅排放到循環(huán)經(jīng)濟中對運營商和服務提供商具有財務、環(huán)境和運營效益。
　　
　　這樣的例子已經(jīng)在大規(guī)模發(fā)生，并已被頂級電信公司所利用。英國電信在這方面處于領先地位。該公司最近宣布，通過轉售其舊銅電纜獲得1.05億英鎊，從潛在的20萬噸電纜中提取了3,300噸。在未來的8-10年里，作為全球向光纖轉移的一部分，估計可以從電信網(wǎng)絡中提取80萬噸銅。
　　
　　解決轉型問題
　　
　　盡管機會巨大，但如此大規(guī)模地退役設備和提取原材料遠非易事。隨著循環(huán)經(jīng)濟的發(fā)展，拆除設備對環(huán)境和經(jīng)濟都更加友好。然而，后勤方面的挑戰(zhàn)要大得多。進入網(wǎng)絡的新設備必須得到有效的管理，同時還要跟蹤所有被移除的設備。這需要仔細的規(guī)劃和大量的勞動力來有效地完成工作，同時盡可能地減少干擾。我建議運營商牢記以下三點：
　　
　　你不可能一次完成所有的工作--需要一個分階段的、多年的方法來安全地拆除電力、光纖和數(shù)據(jù)電纜，同時對現(xiàn)場環(huán)境的影響最小，使正在進行的操作能夠順利進行。英國電信的戰(zhàn)略就是一個很好的例子，它展示了這些運營可以取得成功的規(guī)模。
　　
　　然后，提取的銅可以重新進入供應鏈，支持更廣泛的努力，納入可持續(xù)實踐，減少對新采礦業(yè)務的依賴。通過有效的合作伙伴關系和先進的材料回收流程，電信公司可以將曾經(jīng)被視為過時和過剩的東西轉化為有價值的資產(chǎn)。從長遠來看，這種方法有助于穩(wěn)定供應，滿足監(jiān)管要求，并使電信業(yè)成為可持續(xù)基礎設施實踐的領導者。
　　
　　下一步如何？
　　
　　雖然銅的短缺可能在未來幾年開始引發(fā)全球挑戰(zhàn)，因此銅的時機勢在必行，但它并不是唯一可以從我們的網(wǎng)絡中回收的珍貴材料。金、銀、鈦和鈷在較老的電信硬件中都相當常見，在提取過程中也會對環(huán)境產(chǎn)生類似的影響。無論如何，現(xiàn)在就是開始的時候。這些設備不斷從網(wǎng)絡中移除，因此啟動轉售計劃將為運營商帶來經(jīng)濟和環(huán)境效益。
　　
　　除了轉售和回收之外，在使用二手設備和翻新遺留套件方面還有巨大的未開發(fā)潛力。對于電信運營商和服務提供商來說，這只是循環(huán)經(jīng)濟提供價值的一個例子，而且它只是更大圖景中的一小部分。環(huán)境和財務節(jié)約、更快的交貨時間和更有彈性的供應鏈都是可以實現(xiàn)的。